Tandis que les équipes d'essais ont plié armes et bagages, en fin d'après midi, le staff dédié aux courses est en pleine préparation. Dès mardi, les premiers camions chargés de matériel débarqueront dans le paddock du circuit d'Imola, cadre du Grand Prix de Saint Marin (21-23 avril).
Le Formula One Circus va donc reprendre ses habitudes: camion ateliers, motor-home et "Hospitality Center" à installer dans les paddocks, en un temps record. Bref le village des irréductibles passionnés va reprendre sa transhumance habituelle à travers l'Europe.Les pilotes, eux, étaient tous ou presque (pilotes d'essais compris), cette semaine dans la banlieue nord de Barcelone, pour développer intensément, les monoplaces qui après trois courses ont déjà révélés leur qualités et leur défaut.
Sur la piste catalane, Renault a poursuivi sa marche en avant en se postant régulièrement aux avant-postes, avec Alonso mais aussi Kovalainen et Fisichella. Ce dernier qui disposera d'un propulseur neuf à Imola pourrait disposer d'ailleurs d'une nouvelle spécification. Quant à Kovalainen il a confirmé son talent en approchant le record de la piste.
Honda met la gomme
La bonne surprise est venue de Toyota. Malgré des derniers jours un peu chahutés, avec l'éviction de Mike Gascoyne, la TF 106 semble avoir retrouvé de l'allant. La troisième place de Ralf Schumacher, à Melbourne, était déjà une bonne nouvelle et les performances de Trulli cette semaine tendent à prouver un net regain de forme de l'écurie japonaise. Pour McLaren, l'apport de nouveaux éléments aérodynamiques devraient apporter un supplément d'efficacité aux MP4-21. Button et Barrichello on dévoré les kilomètres et tenté de comprendre le fonctionnement des gommes Michelin, qu'ils n'arrivent pas à mettre rapidement en température.
Pour BMW-Sauber, rien de très nouveau. La monoplace donne satisfaction aux pilotes, mais on éprouve toujours quelques craintes, côté fiabilité.Chez Williams, le travail a beaucoup porté sur les suspensions, sans doute en vue d'atténuer l'influence des bosses et des vibreurs si redoutés à Imola. Red Bull Racing a testé de nouvelles pièces aérodynamiques tandis que chez Toro Rosso on a surtout cherché le meilleur set-up pour l'épreuve de Saint-Marin.Enfin pour Super Aguri F1, l'apprentissage continue. Première vraie séance d'essais (enfin !) pour Sato tandis que son jeune équipier Ide a poursuivi la découverte de sa monoplace vendredi après-midi.Pour MidlandF1, l'objectif est de trouver un peu plus de vitesse. Et c'est à Silvertone, sur le petit circuit qu' Albers, Mondini et Monteiro ont travaillé d'arrache-pied!
